據俄羅斯衛星網2月29日報道，美國采煤業近年來正處在自由落體的狀態中，美國煤炭公司的市場價格大幅下跌。很多分析家表示，這一狀況是由天然氣價格低及生態標準要求所造成的。上周美國榮鼎咨詢（Rhodium Group）研究中心所發布的報告顯示，這一現象的真正原因是中國煤炭需求的下降。

報告資料顯示，四家在2011年市值為340億美元的美國煤炭公司（Peabody Energy，Arch Coal，Cloud Peak Energy，and Alpha Natural Resources）如今市值僅為1.5億美元。并且，有數十家中型公司宣布破產。

美國專家認為，最主要的原因為中國煤炭需求量的降低。中國經濟已經以史無前例的速度實現了連續十年的增長，這使得中國需要大量的能源，中國則從進口煤炭中獲得這一能源需求。但2015年，中國經濟的年增長量下滑到了7%。經濟領域的變化反應在了中國的需求上，對美國的煤炭工業造成了毀滅性打擊。減少使用煤炭獲得電能的方式使得煤生產量減少。專家指出，中國經濟結構的改變是不可避免的，而美國煤炭工業的未來取決于這一改變。