記者日前從中國計量科學研究院獲悉，由該院研制并運行的“NIM5激光冷卻—銫原子噴泉鐘”（以下簡稱NIM5）被接收為國際計量局認可的基準鐘之一，參與駕馭國際原子時。這標志著繼法、美、德、意、日、英、俄之后，我國成為第8個獲國際計量局認可參與駕馭國際原子時的國家。我國對國際原子時的最終確定不僅具有話語權，而且擁有了表決權。

     準確可靠的時間頻率計量是國家核心戰略基礎的一部分。許多重要領域，如衛星導航、通訊、電力、交通等的安全運行都要依靠高精度的時間頻率。NIM5項目顧問、中國計量院首席研究員李天初院士告訴記者，目前全球統一使用的國際標準時間是由國際計量局主導的協調世界時（UTC）。國際計量局將分布在全球的70多個守時實驗室的400多臺商品原子鐘所報送的數據進行“加權平均”，再利用上述8國國家計量院自行研制的“世界上最好的基準原子鐘”校準，產生國際原子時，再經閏秒即產生協調世界時。

     NIM5項目負責人、中國計量院房芳研究員介紹，NIM5是由中國計量院研制的第二型銫原子噴泉鐘，目前其不確定度為1.5×10-15，相當于2000萬年不差一秒。作為我國時間頻率體系的源頭，NIM5主要有3項應用：定期校準中國計量院原子時標UTC(NIM)，改善其準確度；參加國際原子時合作，參與駕馭國際標準時間；非常時期，一旦不能使用國際數據校準，NIM5將直接駕馭守時鐘組，獨立準確保持中國時標，在5×10-15的高準確度“守住”中國原子時。“今后，NIM5的數據將刊登在國際計量局每個月向世界發布的權威文件《時間公報》（Circular T）上。”房芳說。