1.智能家居從產品戰爭升級為平臺戰爭。大公司將在平臺和生態系統控制權上展開激烈搏斗,中小硬件公司和創業者則需要在這一輪競爭中選擇站隊;
2.擁有強大用戶群的大公司可以迅速切入這個領域,并可能獲得更多廠商的支持;
3.封閉模式很難在智能家居平臺獲勝。所有公司都會開放自己的API接口;
4.帶有數據監控功能的智能家居中心將成為未來發展方向,科技巨頭們會迅速整合那些市場上還沒有站隊的智能家居中心產品。
序:巨頭并購為智能家居增溫
智能家居有多熱?雖然我們說不出具體的溫度,但是蘋果、谷歌(微博)、三星等科技巨頭們卻不斷加溫,紛紛在這個不算成熟的領域插上一腳。
今年以來,谷歌32億美元收購了Nest,試圖以“溫控器”為中心打造智能家居平臺;近日Nest又宣布收購了視頻監控公司Dropcam;蘋果則在WWDC大會上宣布創建HomeKit平臺,以iPhone為中心控制你的家電。
三星也推出了自己的智能平臺SmartHome,近日有媒體稱三星計劃再花2億美元收購智能家居平臺SmartThings,在目前炒得火熱的智能家居領域再落一子。這家名為SmartThings的公司創辦了兩年,產品為一款100美元的Hub,通過這個小盒子你可以通過App控制家中的智能家電。
平臺之于智能家居,相當于OS系統之于智能手機,在這個可能引領未來的領域,巨頭們誰也不會放棄來分一杯羹。
一、搭建智能平臺的必要性
1.混亂的終端市場
目前,市面上空調、空氣凈化器、門鎖、插座等智能家居的產品很多,傳統電器廠家以及創業公司紛紛推出了可以通過手機遠程控制的智能產品。但當用戶需要用不同的App去控制多個家居的時候,繁瑣的操作將嚴重影響用戶的體驗。
2.相互產品間的兼容性
當你的智能溫控器發現家里溫度太高的時候,你是否還需要遠程控制空調將其打開?智能家居的核心在于智能二字,一個完美的智能平臺應當將所有的智能家居聯動起來,起到1+1大于2的效果,同時最大化的減輕人們在控制智能家居上花費的精力。
讓人們可以活的更懶,才是智能的最終要義。
3.降低開發成本
目前,很多創業者專攻智能硬件以及小家電,但每每做完以后,他們還需要自行去開發內核以及遠程操控軟件。如果有了統一的平臺標準,開發者就可以更專注于產品的功能,然后針對其開放的API(應用程序編程接口)輸出相應的程式與數據就可以了。
4.贏者通吃
從上述分析可以得出結論,智能家居最后終將有一個統一的標準,而當標準出現后,生產智能硬件的廠商們也會擇木而棲。屆時哪家智能平臺的產品陣營最強大,就更有機會贏得更多用戶,形成良性循環。
梳理IT發展脈絡的《浪潮之巔》總結出了721理論,在這個產業中,行業領導者老大和老二將分別占有70%和20%的市場份額,而余下的10%,屬于剩下的人。
無論是蘋果、谷歌還是三星,他們的目標肯定都是那70%。
二、蘋果和谷歌們的巨頭玩法
在已經推出家居智能平臺SmartHome的基礎上,三星為何還要收購SmartThings?這首先要從谷歌與蘋果不同的平臺模式分析。
1.蘋果
蘋果在WWDC大會上宣布將創建HomeKit平臺,這也意味著,以后用iPhone就可以控制家里的設備了——從小件的門鎖、電燈到大件的恒溫器和空調。
對蘋果來說,通過讓開發者在HomeKit平臺上開發產品,將iPhone和iPad打造成整個家庭的中心,實現智能產互聯互通——這既是戰略也是野心。
蘋果充分地利用了自己的優勢。目前全球有兩億蘋果用戶,他們可以通過iCloud、Siri等蘋果獨一無二的生態系統來針對每個產品遠程操控,門檻相對比較低。但由于缺少一個智能家居中心(Hub)來實現數據監控及傳輸,所以蘋果在智能平臺上的動作可能還未停止。
2.谷歌
相對于蘋果,谷歌收購Nest并以Nest的名義收購了Dropcam,此舉的意義在于通過智能平臺中心來帶動產品聚合。
Nest的核心是溫控器和煙霧報警器等數據監控裝置,相比蘋果的智能家居模式無疑更為豐富,也更能實現產品和產品的“聯動”。谷歌通過這些平臺中心讓用戶一步一步的把相應產品購置到自己的家中,從而構建一個“谷歌之家”。
3.三星
從CES上看,三星在今年年初推出的SmartHome目前確實適配了三星的大多數產品,儼然已經走在了時代的前沿。但在蘋果發布Homekit后,廠家一定會分出精力為蘋果開發產品,三星的先發優勢會被逐漸蠶食。
收購SmartThings的愿景是將三星智能家居轉向全新平臺。目前SmartThings平臺已經匯聚了5000多名開發者,同時也覆蓋了大量的智能設備,包括恒溫器、智能燈、健身追蹤器和智能音響等。通過一個智能家居中心Hub,可以適配各種類型的第三方智能家居產品。從自研的SmartHome到第三方的SmartThings,以開放贏得更多用戶和伙伴,成為了三星的新選擇。
三、新入場的其他選手們
除了上述三家科技巨頭,很多互聯網公司也把目光瞄準了智能家居平臺。在自行搭建智能云平臺還是收購其他智能家居產品,各家的作法并不相同。
1.微軟
2014年7月初,微軟高調宣布加入由高通、LG、夏普等50余家科技巨頭組成的AllSeen聯盟。這一聯盟旨在建立家庭聯網設備的行業標準和新的技術規則,讓家用設備能在客廳更有效地協同工作。
同時,智能家居平臺Insteon宣布用戶可在Insteon相關應用中使用微軟語音助手Cortana進行語音操控,用戶也可在手機上直接查看相關反饋信息。
微軟的目標很清楚——做標準的制定者,并聯合其他科技公司打造智能家居平臺具體實施方案。
2.騰訊
微信的流行為騰訊進入智能家居提供的捷徑。通過微信,用戶可以直接管理智能家居產品,這個超級App以服務號的形式來接替智能家具設備的手機APP,其用戶數量成為巨大的優勢,而相對簡單地方式可以讓更多廠家將自己的產品接入進來。
騰訊的另一個優勢是可以讓硬件接入微信的社交關系,社交分享不僅可以讓智能家居及硬件多了一個玩法,朋友間的傳播,也有利于智能硬件的銷售普及。
3.京東
從本月開始,京東上線了自己的眾籌計劃。通過眾籌,京東可以匯聚一大批智能家居的初創公司,完成生態圈的初步建設。
同時,京東和聯發科、古北、慶科等WiFi供應商協作,希望通過統一物聯網WiFi連接協議,讓智能設備快速在同一App中實現互聯,而投資BroadLink也是京東布局很重要的一環。
目前來看,京東選的這條路是直接對接硬件本身和用戶,快速讓智能家居產品進入用戶客廳。
四、被資本“盯上”的后起之秀
在大多數用戶心中,監控數據是智能家居非常重要的一環。通過對數據的監控,可以及時形成產品間聯動,盡量節省用戶的主動操作。在這一趨勢下,一些試圖打造智能家居中心平臺的的公司,將成為下一波被資本重點關注的對象。
1.墨跡天氣
今年5月, 墨跡天氣發布了自己第一款智能硬件——空氣果。作為一款明確以數據監控為核心的智能硬件,很多人開始猜測其成為智能家居中心的可能性。
目前,空氣果已經向美的、澳柯瑪等多家家電廠商開放API,實現與相關家電設備的連接。作為國內為數不多的智能家居中心雛形,空氣果擁有大量的基礎用戶,對于傳統家電廠商來說,空氣果等具有平臺能力的產品,是其打造智能家居解決方案的好選擇。
2.Vivint
Vivent目前的產品也是一款智能家居平臺,但其在形式上,更像一臺掛在墻上的平板電腦。通過屏幕,用戶能夠更直觀的操作所有家中的智能設備。還可以通過手勢或者聲控來控制你的家電。
作為Nest的競爭對手,Vivint曾經在谷歌收購Nest后一度被其所封殺,你很難在谷歌上搜索到和Vivint有關的有效信息。
對于一貫不作惡的谷歌而言,這一行為從側面反映了Vivint的價值。
3.Homey
作為一款正在Kickstarter上眾籌的產品,Homey的收購成本可能是最低的。這款產品的最大特點是語音控制,你可以和設備進行初級的人機交流——模擬人工智能是其最大的特點。
Homey可以對事先設定好的一些腳本問題作出反應。比如用戶在看電影時可以通過Homey對周圍的燈光進行調節,關閉不需要的室內燈并拉上百葉窗,以達到最好的觀影效果。
Homey已經發布了相關的應用程序,而開發者或愛好者也能結合這一平臺,開發出自己的手機APP。
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