近日，歐盟在2014年自動化與機電一體化國際貿易博覽會上宣布，將啟動“火花”計劃：到2020年，將投入28億歐元用于研發民用機器人。“火花”的寓意是希望該計劃像火花一樣點燃歐洲經濟，使歐洲經濟充滿活力、持續發展。歐盟委員會稱，這是目前全球最大的民用機器人研發計劃，有望為歐洲創造24萬個就業崗位，為增強歐洲工業競爭力插上新翅膀。

     “火花”計劃將由歐盟委員會與歐洲機器人協會合作完成。歐洲機器人協會是總部設在比利時首都布魯塞爾的一家行業協會，擁有全球致力于研發機器人的180家知名公司和機構，科技實力非常雄厚。根據合作協議，歐委會和歐洲機器人協會將為“火花”計劃分別出資7億歐元和21億歐元。

歐盟委員會副主席、數字和電信政策專員內莉·克勒斯表示，“我們將采取公私合作的方式完成該計劃，這種方式可以最大限度共享思想、整合資源，是確保歐洲大陸在全球保持領先地位的最好方式。”據了解，將有200多家公司、1.2萬研發人員參與該計劃，堪稱全球最大的民用機器人研發項目。據介紹，研發內容非常廣泛，機器人在制造業、農業、醫療、交通運輸、安全等各領域的應用都被納入該計劃。

     “火花”計劃還有一個重要目的，就是提高歐洲在全球機器人市場的份額，確保其優勢地位。克勒斯自信滿滿地說，歐洲機器人工業產值占全球市場份額的35%，而“火花”計劃會讓歐洲的機器人工業產值占全球市場的份額提高到42%，“領先就意味著巨額財富。”