據統計，2009年我國機械產品銷售額達到1.5萬億美元，躍居世界第一，成為全球機械制造第一大國，國內市場占有率達到85%。“我國裝備制造業的進步是中國工業發展的縮影，是中國從半封建半殖民地舊中國，在中國共產黨領導下走向民族復興、祖國強盛的寫照。”張國寶說。
　　
　　從蹣跚起步到成長壯大
　　
　　“回顧中國電機工業的發展史，我們充滿了驕傲和自豪。”張國寶說，在中國電機工業的發展歷史當中，中國電機起步比西方國家還晚了七八十年。在舊中國，由于裝備工業落后，電機工業的出現甚至比電力工業還要晚了38年，從1905年天津教學品制造所生產出的教學用實驗電機，1917年上海華生電器廠研制成功中國第一臺實用直流發電機，中國的電機工業才蹣跚起步。
　　
　　中國近代史上，敵不過西方國家的堅船利炮，受盡屈辱，正是在這樣的時代大背景下，誕生于積貧積弱的電機工業，不畏列強的圍困，沖破半封建半殖民地的桎梏，經歷了國民黨政府的專制統治，在慢慢長夜中尋著依稀星光蹣跚緩行。但是到了1949年全國解放的時候，僅有184.9萬千瓦的裝機容量，且幾乎全部是進口設備。
　　
　　1954年，新中國生產的第一臺汽輪發電機，僅有6千千瓦。而如今我國已經擁有11.44億千瓦的裝機容量，與美國并列為世界上電力裝機容量最多的國家，是解放初的620倍，改革開放初的17.6倍。以生產單機100萬千瓦的超超臨界發電機組55臺，在建25臺，成為世界上使用該高參數機組最多的國家。
　　
　　上海外高橋三期電場使用上海發電設備集團生產的該型機組每千瓦時275克標準煤的煤耗，達到了世界先進水平。從2004年起，我國平均以每年1千瓦裝機容量的速度增長，創造了世界電力史上的奇跡。
　　
　　特別是近幾年，國產設備已經有了絕對的競爭優勢，不僅國內電站全部采用了國產設備，2008~2012年分別出口發電機組1452萬千瓦、1648萬千瓦、
　　
　　1540萬千瓦、3012萬千瓦、1584萬千瓦，五年共計出口9236萬千瓦的發電設備。其中2010~2012年，僅這三年向印度出口4639萬千瓦，成為世界上最重要的電力設備提供者。
　　
　　2000年，我國機械工業總產值達到1.44萬億元，2005年達到4萬億元，2010年達到14.38萬億元，平均年均增長25%。2010年，資產總額10.4萬億元，“十一五”比“十五”翻了一番，相當于五年再造了一個中國的機械工業。“近年，我國裝備制造業進步很快，用國產裝備武裝中國是幾代中國人的夢想，我認為這個夢想現在百分之八九十實現了。”張國寶說。
　　
　　正確處理引進和自主創新的關系
　　
　　“我在擔任國家發改委副主任期間，堅持依托重大工程，推進裝備國產化工作，到今天我們批量生產百萬千瓦的超超臨界發電機組，生產世界上最大的單機容量80萬千瓦的混流式水輪機組。中國的電力設備制造能力無論是在質上還是在量上，都已經步入了世界先進行列。”張國寶在談到電力設備取得的巨大成就時說。
　　
　　據介紹，尤其是近幾年，依托能源建設項目，燃氣、蒸汽聯合循環技術得到了較大發展。百萬千瓦、核電裝備，1000千伏特高壓交流輸電設備和800千伏特高壓直流輸電設備，以及3兆瓦、5兆瓦、陸上和海上的風力發電機以及百萬千瓦的空輪機組，在消化吸收30萬千瓦循環流化床鍋爐的基礎上，又自主開發了60萬千瓦的循環流化床鍋爐。
　　
　　此外，我國機械工業從小到大，從弱變強，從落后走向先進，不少產品都進入到了百萬量級，這是一個巨大的進步。張國寶不吝溢美之辭地指出，在相當一個時間內，百萬千瓦級超超臨界火電機組，百萬伏的電壓等級特高壓輸電設備，百萬千瓦級的特高壓水輪發電機組，百萬千瓦級的核電反應堆，就是世界的先進水平了。
　　
　　總結我國機械工業發展的實踐，我們可以看到，機械工業及其他各種工業的新技術、新設備要趕超國際先進水平，必須堅定不移、擴大對外開放，盡可能爭取一切可以爭取的國際技術合作，引進、消化、吸收國外的先進技術和有益的管理經驗，不斷增強我們的自主創新能力。“拒絕引進國外先進技術，或者一味地依賴引進都是不正確的，這是我們在發展和創新先進技術過程中必須牢記的一條經驗，這是引進和自主創新的辯證關系，值得我們認真地汲取。”張國寶意味深長地說。
　　
　　高端裝備技術必須依靠自主研發
　　
　　雖然我國的工業技術水平與國際水平的差距在縮小，有些領域還達到了國際先進水平，產量和產值都已居世界首位，但是我國的整體創新氛圍和美國等發達國家還有不少的差距。
　　
　　“我們高端制造業一些高技術含量產品和關鍵零部件或者還不能生產，或者質量仍然不如國外的產品，還是要依靠進口。高端裝備在整個機械制造產業里的附加值非常高，技術含量非常高，而我們自己不會做，所以不得不高價從國外進口。”張國寶說。
　　
　　據介紹，目前國產產品仍然主要分布在中低端，核心技術對外的依存度超過了50%。以工業控制系統為例，我國企業如和利時等雖然在工業領域取得了不少成就，但是在大型關鍵工程上仍然是國外產品具有競爭優勢。
　　
　　在船舶工業，我國船舶生產量新增船舶訂單和累計手持訂單2010年都已經居世界第一，但是導航儀表系統基本是國外的。再如近幾年取得巨大成就的動車組，其軸承等設備也基本上要依賴進口。2010年，我國高端裝備進口額2553億美元，其中進口高檔數控機床120億美元。
　　
　　在汽車制造領域，我國在數量上已經超過了美國，成為名副其實的汽車制造業大國，但我國的自動變速箱還主要依靠進口。2011年我國申請國際專利共16406件，僅是美國的三分之一，企業技術含量有較大的差距。2011年世界品牌五百強當中，中國內地僅有21個品牌入選，其中制造業只有7個，遠遠低于美國的239個，法國的43個，日本的41個。
　　
　　總之，技術創新是企業在市場競爭中賴以生存發展的必由之路，在激烈的國際競爭中，高端技術是買不來的，必須要靠自己的力量去研發。“在激烈的市場競爭當中，總是生產一種產品，抱著一種技術，總是會被淘汰出局。只有不斷創新，才能夠生存。”張國寶說。