“人類的發展歷史，也是一部切削工具的歷史。”株洲鉆石切削刀具股份有限公司（簡稱“株洲鉆石”）研發中心高級工程師陳響明說，從石器、青銅器、鐵器，直到邁入現代工業化時代，在人類對世界的探索中，切削工具的變革起到了關鍵作用。
研發人員占公司總人數10%
      “iphone里有500多個零件，都可由我們公司的切削工具加工出來。”陳響明解釋，工業生產中的切削工具好比西方廚師手中的一套菜刀，“針對不同的食材，菜刀的薄厚、韌性、硬度和形狀都有區別，而切削工具的種類和要求則更多。”
在該公司一樓展示廳內，陳列著多種多樣的切削工具。“涂層刀具是目前性能最好的切削工具，它解決了刀具韌性與硬度之間的矛盾。”陳響明告訴記者，目前國內的切削工具70%仍是傳統刀具，而在國外，85%切削刀具已為涂層刀具。這意味著，國內市場上的切削工具面臨著新一輪更新換代。
       陳響明說，經過創新，“株洲鉆石”改進了國外涂層刀具中的厚度與材質，生產出的涂層刀具性能更優秀。“國外技術均為核心機密，我們必須建立起自己的研究體系。”據了解，該公司每年的研發費用在5千萬至6千萬之間，擁有200余名專業研發人員，占公司總人數的10%。
       靠著對人才和科研的重視，“株洲鉆石”自2002年成立以來，取得了飛速的發展，現已成為集研發、生產、銷售于一體的綜合切削工具供應商和基地，在國內同行業中穩居龍頭。
      “國外對切削工具的研發比國內要早，規避國外專利難度很大。”陳響明說，比如國外廠家生產的刀具設計有11度角，那么在其申請的專利中，會將5度至17度角全部納入保護范圍。為了不與國外已有產品重樣，本土產品必須與其有根本上的區別。盡管困難重重，但通過不斷的努力創新，該公司設計的各類切削工具目前已逾2萬種。2011年，“株洲鉆石”更被科學技術部與國務院國資委共同評為“創新型企業”。
       2010年，國家科技重大專項“精密工具創新平臺”在該公司立項，項目立足精密切削加工領域和汽車行業，開發多系列專用刀具。幾年來，項目成果產品已在諸多制造企業里成功應用，實現了國內精密高效刀具在生產線配套上的零突破。