列車的運行依靠輪軌之間的相互作用，而輪軌間的疲勞和磨損是鐵路運輸中耗資最大的一個問題。隨著列車提速和重載牽引的開展，輪軌磨損和疲勞加劇，這種趨勢是必然的。但是，通過人為的努力，可以將這種磨損和疲勞減緩并降低到最低程度。導致車輪及鋼軌出現磨損和疲勞的原因很復雜。輪軌之間的幾何條件是影響磨損和疲勞的重要因素之一，這是由于鋼軌及車輪的接觸表面形狀直接決定輪軌接觸應力的大小。輪軌接觸、磨損和疲勞是十分復雜的過程，合理設置輪軌各種幾何參數，可以在一定程度上減緩輪軌的磨損和疲勞。其中軌底坡的設置對降低輪軌橫向力和沖角、改善輪軌接觸條件，從而減緩鋼軌側磨和疲勞是至關重要的。