通常交流電壓表先將微小信號進行放大，然后再進行測量，作為輸入級，以盡量減少測量儀器對被測電路的影響。同時采用輸入阻抗高的電路作為輸入級，以盡量減少測量儀器對被測電路的影響。

交流電壓表根據電路組成結構的不同，可分為放大——檢波式，檢波——放大式和外差式。

常用的交流電壓表屬于放大——檢波式電子電壓表。主要由衰減器、交流電壓放大器、檢波器和整流電源四部分組成。被測電壓先經衰減器衰減到適宜交流放大器輸入的數值，再經交流電壓放大器放大，*后經檢波器檢波，變為直流流過磁電式電表，由表頭指示被測電壓的大小。電子電壓表表頭指針的偏轉角度正比于被測電壓的平均值，而面板卻是按正弦交流電壓有效值進行刻度的因此電子電壓表只能用以測量正弦交流電壓的有效值。當測量非正弦交流電壓時，電子電壓表的讀數沒有直接的意義，只有把該讀數除以1.11（正弦交流電壓的波形系數），才能得到被測電壓的平均值。