激光切割就是將激光束照射到工件表面時(shí)釋放的能量來(lái)使工件融化并蒸發(fā)，以達(dá)到切割和雕刻的目的，具有精度高，切割快速，不局限于切割圖案限制，自動(dòng)排版節(jié)省材料，切口平滑等特點(diǎn)，金屬激光切割機(jī)將逐漸改進(jìn)或取代于傳統(tǒng)的切割工藝設(shè)備。

它是利用從激光發(fā)生器發(fā)射出的激光束，經(jīng)光路系統(tǒng)，聚焦成高功率密度的激光束照射條件，激光熱量被工件材料吸收，工件溫度急劇上升，到達(dá)沸點(diǎn)后，材料開始汽化并形成孔洞，伴隨高壓的氣流，隨著光束與工件相對(duì)位置的移動(dòng)，最終使材料形成切縫。切縫時(shí)的工藝參數(shù)(切割速度，激光器功率，氣體壓力等)及運(yùn)動(dòng)軌跡均由數(shù)控系統(tǒng)控制，割縫處的熔渣被一定壓力的輔助氣體吹除。

等離子切割機(jī)是一種新型的熱切割設(shè)備, 它的工作原理是以壓縮空氣為工作氣體, 以高溫高速的等離子弧為熱源、 將被切割的金屬局部熔化、并同時(shí)用高速氣流將已熔化的金屬吹走、形成狹窄切縫。 該設(shè)備可用于不銹鋼、鋁、銅、鑄鐵、碳鋼等各種金屬材料切割, 不僅切割速度快、切縫狹窄、切口平整、熱影響區(qū)小,工件變形度低、 操作簡(jiǎn)單, 而且具有顯著的節(jié)能效果。 該設(shè)備適用于各種機(jī)械、金屬結(jié)構(gòu)的制造、安裝和維修，作中、薄板材的切斷、開孔、挖補(bǔ)、開坡口等切割加工

等離子切割機(jī)工作原理大致相同，一般都分為驅(qū)動(dòng)裝置和切割機(jī)頭箱兩部分。驅(qū)動(dòng)裝置用來(lái)拖動(dòng)割矩，由設(shè)定的驅(qū)動(dòng)程序給出連續(xù)的x、Y坐標(biāo)值，驅(qū)動(dòng)電機(jī)按坐標(biāo)變換帶動(dòng)割矩在工件上以恒定的速度改變位置。同時(shí)，在切割槍頭處噴射出溫度在2000度以上的恒定等離子束，熔化并穿透工件。切割兩維任意曲線時(shí)一般先由計(jì)算機(jī)將切割圖形用數(shù)控語(yǔ)言編寫出相應(yīng)程序，執(zhí)行程序轉(zhuǎn)換為機(jī)器代碼再換成驅(qū)動(dòng)電機(jī)的指令，從而完成切割。切割直條較簡(jiǎn)單，只需通過離合器鎖定某一移動(dòng)方向，單做另一方向的移動(dòng)即可。產(chǎn)生并控制等離子流的裝置稱為機(jī)頭箱。裝置內(nèi)由循環(huán)冷卻水、等離子氣管路、保護(hù)氣管路及電氣線路等組成。電氣部分主要可分為電源、弧檢測(cè)及控制回路、保護(hù)回路、引弧裝置、整流裝置、割矩等。槍頭工作時(shí)溫度很高，循環(huán)冷卻水是為了保證割矩的冷卻；噴射等離子氣是為了產(chǎn)生切割所需的風(fēng)線和風(fēng)壓并穩(wěn)定等離子弧，它可以是空氣或其它氣體；整流裝置使輸入的三相交流電轉(zhuǎn)變?yōu)橹绷鬏敵觯峁┑入x子流的能量。

調(diào)查顯示，美國(guó)的切割市場(chǎng)需求自2012年第三季度以來(lái)明顯有所改善，在受訪者中，有74％表示市場(chǎng)將增長(zhǎng)（第三季度的比例為50％）、13％表示持平（第三季度的比例為32％）、，13％表示下降（第三季度的比例為18％）。2012年第四季度比上年同期實(shí)現(xiàn)了較高的一位數(shù)增長(zhǎng)，超出了之前的許多預(yù)期。

報(bào)告表示，中國(guó)該季度的表現(xiàn)基本與去年同期持平，歐洲呈現(xiàn)出了中等水平的一位數(shù)增長(zhǎng)，這主要是由于德國(guó)市場(chǎng)需求的疲軟所致。新興市場(chǎng)的表現(xiàn)相當(dāng)強(qiáng)勁，實(shí)現(xiàn)了兩位數(shù)增長(zhǎng)，其中墨西哥市場(chǎng)繼續(xù)保持強(qiáng)勁，巴西市場(chǎng)情況也在改觀。

數(shù)控切割行業(yè)在慢慢的復(fù)蘇，市場(chǎng)需求也是各有不同，針對(duì)中小型廠家，可能受到資金能力的限制，或者是切割精度要求并不是很高的情況下，選擇等離子數(shù)控切割機(jī)是最好不過了，相對(duì)激光而言，成本更低，切割效果一樣完美。