在金屬切割中，各種加工手段并存，包括激光、火焰切割(等離子切割)、電火花、線切割、水切割等加工方式。各種切割手段各有優勢，又都存在一定的局限性，各自占領了一部分市場。但在眾多的切割手段中，只有水切割屬于冷態切割，直接利用加磨料水射流的動能對金屬進行切削而達到切割目的，切割過程中無化學變化，具有對切割材質理化性能無影響、無熱變形、切縫窄、精度高、切面光潔、清潔無污染等優點，可加工傳統加工及其他加工方法無法加工或難于加工的材料，如玻璃、陶瓷、復合材料、反光材料、化纖、熱敏感材料等。

       隨著人們對水切割技術了解的進一步加深，逐漸認識到水切割技術在金屬切割行業的獨特優勢。以激光切割為例進行比較，在薄板切割中激光雖然在切割速度方面要優于水切割，但在16mm 以上的金屬切割中采用激光切割則投資大成本高，而且激光切割材料的切縫周邊仍有一定的熱影響區。水刀切割金屬材料厚度一般可達30 ～100mm 以上，并且對材料無任何影響，再加上水刀對切割材料沒有限制。綜合這些因素，很多原來選擇激光或其他切割手段的用戶轉而選用水切割機。

       目前"水刀"的數控平臺多采用滾珠絲桿和滾動直線導軌的精密傳動技術，控制精度都在0.02m m以內，同時加砂水射流的噴嘴和切割頭的聚焦性能及長壽命的噴嘴材料的技術突破，配合了400mpa 大功率超高壓系統的連續平穩工作，可全自動供砂和控砂及高壓水啟、停控制系統配合，使得"水刀"能24 小時自動連續切割。

      "水刀"兼有強大的計算機輔助設計和控制功能，特別在"轉角和尖角"切割時自動減速，以減小切割中甩尾的影響，使得切割面光潔圓滑，加之"水刀"切割具有"磨削"的特性，這使得"水刀"在切割質量和效率上都有了極大的變化和提高，而且可直接用于金屬零件的成形切割加工。