等離子數控切割機和火焰切割機的區別在于等離子切割機是通過電壓起弧來完成操控切割的，那么等離子割槍的噴嘴高度調控直接關系工件的加工效果好與壞，通常噴嘴高度是指噴嘴端面與切割表面的距離，它構成了整個弧長的一部分。由于等離子弧切割一般使用恒流或陡降外特征的電源，噴嘴高度增加后，電流變化很小，但會使弧長增加并導致電弧電壓增大，從而使電弧功率提高；但同時也會使暴露在環境中的弧長增長，弧柱損失的能量增多。
在兩個因素綜合作用的情況下：
    一、前者的作用往往完全被后者所抵消，反而會使有效的切割能量減小，致使切割能力降低。通常表現是切割射流的吹力減弱，切口下部  殘留的熔渣增多，上部邊緣過熔而出現圓角等。
    二、從等離子射流的形態方面考慮，射流直徑在離開槍口后是向外膨脹的，噴嘴高度的增加必然引起切口寬度加大。
    所以，選用盡量小的噴嘴高度對提高切割速度和切割質量都是有益的，但是，噴嘴高度過低時可能會引起雙弧現象。采用陶瓷外噴嘴可以將噴嘴高度設為零，即噴口端面直接接觸被切割表面，可以獲得很好的效果。