絕緣子表面鹽密度和灰密度是判斷絕緣子污穢度的依據，其值也代表了當地的外絕緣設備污穢程度。

根據污穢中可溶物（稱為鹽）與不可溶物（稱為灰）的比例關系，將污穢物種類分為A、B兩類。

A類：含有不溶物的固體污穢物附著于絕緣表面，當受潮時污穢物導電。該類污穢物可通過測量等值鹽密和灰密來表征其特性。

B類：液體電解質附著于絕緣表面，多含有少量不溶物。該類污穢物可通過測量等值鹽密度和灰密度來表征其特性。

A類污穢普遍存在于內陸、沙漠或工業(yè)污穢區(qū)。沿海地區(qū)絕緣子表面形成的鹽污層在露、霧或毛毛雨的作用下，也可視為A類污穢。

B類污穢主要存在于沿海地區(qū)，海風攜帶鹽霧直接沉降在絕緣子表面上。通常化工企業(yè)排放的化學薄霧以及大氣嚴重污染帶來的具有高含鹽量的大霧與毛毛雨也可列為此類。

    現場污穢度的測量：在絕緣子經連續(xù)3年～5年積污后測量其表面等值鹽密和灰密。現場污穢度既可在運行的帶電參照盤形懸式絕緣子上測量，也可在懸掛于運行絕緣子串附近的不帶電參照盤式絕緣子上測量。帶電測量值與不帶電測量值之比（即帶電系數）要根據各地實測結果而定。(YM3200直讀式鹽密儀支持帶電系數設定)