卡丁車的英文原意是指"有車箱或無車箱的微型汽車，車輪獨立持久地接觸地面，后兩輪驅動前兩輪導向"。卡丁車是諸多賽車種類中的微型賽車，外型小巧，結構簡單，是賽車運動中最低的起步運動，是進入F-1方程式賽車的"搖籃"。在歐洲也稱"迷你方程式"。在最早的時候，卡丁車是一些父母設計出來供子女在后花園或大型停車場玩耍的玩具，最初是用剪草機改裝而成，設備及發動機均非常簡單。漸漸地卡丁車在性能及場地安全方面不斷地改良及轉型，再加上可供標準比賽用的場地紛紛落成，基于其入門技術及費用要求不是很高，所以迅速發展為一項老幼均宜的運動項目，世界各地大大小小國際性賽事更應運而生。其中最具代表性的賽事是"全歐洲卡丁車錦標賽"和"日本世界杯錦標賽"。安全性方面，由于卡丁車的重心非常低，易于操控;所以，卡丁車可算是于賽車運動中最安全的一種車型。