隔離開關在高壓開關電器中使用很多，在電路中起隔離作用，它本身的工作原理及結構比較簡單，但是由于使用量大，工作可靠性要求高，對變電所、電廠的設計、建立和安全運行的影響均較大。刀閘的主要特點是無滅弧能力，只能在沒有負荷電流的情況下分、合電路。

1）閘刀開關的作用
閘刀開關是一種手動配電電器。主要用來隔離電源或手動接通與斷開交直流電路，也可用于不頻繁的接通與分斷額定電流以下的負載，如小型電動機、電爐等。
閘刀刀開關是經濟但技術指標偏低的一種刀開關。閘刀開關也稱開啟式負荷開關。

2）外型與結構
它主要有：與操作瓷柄相連的動觸刀、靜觸頭刀座、熔絲、進線及出線接線座，這些導電部分都固定在瓷底板上，且用膠蓋蓋著。所以當閘刀合上時，操作人員不會觸及帶電部分。
膠蓋還具有下列保護作用：1.將各極隔開，防止因極間飛弧導致電源短路；2.防止電弧飛出蓋外，灼傷操作人員；3.防止金屬零件掉落在閘刀上形成極間短路。熔絲的裝設，又提供了短路保護功能。

3）閘刀開關選擇
閘刀開關種類很多，有兩極的（額定電壓250V）和三極的（額定電壓380V），額定電流由10A至100A不等。常用的閘刀開關型號有HK1、HK2系列。