船吊是在隨車吊基礎上簡化而來，不需要底盤的動力，只需要吊機,可以選裝直臂式吊機、也可以選裝折臂式吊機，吊機噸位可根據客戶需求進行選裝。船吊動力可以由船舶提供，也可根據客戶需求安裝獨立動力單元。

船吊是船用吊機的通俗叫法，也叫船舶起重機，不同于陸地上的汽車底盤吊車，但起重原理是一樣的，通過液壓油缸的伸縮變幅完成起重工作。起重機安裝在船體之上，專門用來裝卸船上貨物或海產品，不僅可以將船上的貨物裝卸到陸上，還可以實現船只與船只之間的裝卸。

船用起重機的控制主要分為降低船體運動影響的垂向控制與抑制負載擺動的橫向防擺兩個方面。對垂向控制而言，常用的方法是通過吊車船上的機械結構連接接收船，并感知其相對運動，使吊繩長度變化與接收船升沉運動同步，從而對兩船的相對運動進行補償，在此基礎上完成負載的起降運輸。這種方法對起重機的機械結構有特殊要求，對起吊質量也有較大限制

吊桿裝置

由吊桿、起重柱（或起重桅）、索具和絞車（或起貨機）等組成。吊桿裝置是船上傳統的起貨設備，雖然繩索繁多，操作麻煩，但因結構簡單，制造容易，成本低廉，一直被廣泛采用。

單桿操作和雙桿操作

用吊桿裝置裝卸貨物，有單桿操作和雙桿操作兩種方式。單桿操作是用一根吊桿進行貨物的裝卸，吊桿吊起貨物后，拉動牽索使貨物隨吊桿一起擺向舷外或貨艙口，然后放下貨物，再把吊桿轉回至原位，如此往返作業。裝卸時每次都要用牽索擺動吊桿，所以效率低，勞動強度大。